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Il 17 ottobre 2024, i media nazionali thailandesi hanno riferito che numerose vittime si erano fatte avanti per sporgere denuncia contro The Icon Group, con danni complessivi stimati in oltre miliardi di baht.
Le indagini sono in corso mentre la polizia raccoglie le dichiarazioni dei testimoni per procedere con un'azione legale contro i dirigenti dell'azienda e le persone coinvolte. TPN ha fornito tutti i dettagli su The Icon Group qui.
Una delle vittime (il cui nome è stato omesso dai media), un'insegnante quarantenne di Chiang Mai, ha condiviso la sua esperienza di essere stata attirata nel sistema da un ex studente nel 40. Inizialmente, ha pagato solo 2021 baht per partecipare a un corso online sotto la rete "Boss Pun". Poco dopo, è stata convinta a investire ulteriormente, spendendo 98 baht per il suo primo ordine di prodotti alla vitamina C che, secondo loro, avrebbe potuto rivendere a un prezzo molto più alto.
Con l'aumentare della pressione, ha seguito corsi aggiuntivi sul targeting degli annunci ed è stata incoraggiata a investire di più per diventare un distributore Platinum, il che l'ha portata a investire oltre 700,000 baht nell'attività. Per finanziare l'investimento, a quanto si dice, ha ipotecato la sua terra, ha sfruttato al massimo quattro carte di credito e ha persino finanziato la sua auto, sperando di trarre profitto dalla rivendita di prodotti come proteine in polvere, vitamina C e cacao.
Tuttavia, i prodotti non vendevano bene, in gran parte a causa di un presunto taglio dei prezzi online da parte dell'azienda stessa. L'azienda la esortò a spendere di più in pubblicità, mirando specificamente ai clienti anziani, cosa che lei trovò eticamente sbagliata. Rendendosi conto della natura insostenibile del piano, si ritirò nel 2023, ma a quel punto il danno finanziario era fatto.
L'insegnante ha descritto come i dirigenti aziendali usavano tattiche psicologiche per fare pressione sugli investitori. Nelle chat di gruppo online, i team leader incoraggiavano i membri a investire di più e li spingevano costantemente a fare depositi, sostenendo che il successo era a portata di mano.
Secondo la vittima, se qualcuno esprimeva dei dubbi, veniva incoraggiato ad ascoltare discorsi motivazionali tenuti dai dirigenti dell'azienda, pensati per rinvigorirli e mantenerli a bordo.
Con oltre un milione di baht di perdite totali, tra prestiti e costi pubblicitari, la vittima si è ritrovata sopraffatta dai debiti. Per gestire il suo peso finanziario, ha consolidato i suoi prestiti in un unico prestito bancario con tassi di interesse più bassi, ma ha ancora difficoltà con le scorte invendute: oltre dieci scatole di prodotti sono ancora in suo possesso.
Ha anche osservato che il coinvolgimento di celebrità note come testimonial del marchio ha conferito al progetto un fuorviante senso di legittimità, convincendo molti a investire.
Riflettendo sulla sua esperienza, l'insegnante ha riconosciuto che le sue decisioni avevano profondamente influenzato la sua famiglia, portando quasi a significativi problemi personali. Alla fine, suo marito l'ha incoraggiata a denunciare il caso alle autorità, sperando che la sua voce avrebbe messo in guardia altre persone ancora coinvolte nello schema.
Questo articolo è originariamente apparso sul nostro sito gemello The Pattaya News.