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Il 16 giugno 2024, il Prof. Panthep Puapongphan, preside della Facoltà di Medicina Orientale dell'Università di Rangsit, ha commentato gli sforzi di alcuni partiti per riclassificare la cannabis come narcotico illegale.
Il Prof. Panthep ha avvertito che una tale mossa potrebbe esacerbare i problemi legati alla droga invece di alleviarli. Ha sottolineato che la cannabis ha aiutato le persone ad abbandonare sostanze più dannose come la metanfetamina e l'eroina.
Sostenendo la sua tesi, Il Prof. Panthep ha già affrontato le affermazioni che collegano la depenalizzazione della cannabis all’aumento dei pazienti psichiatrici. Ha sostenuto che i dati che confrontano i periodi post-depenalizzazione con l’anno di blocco del 2021 sono fuorvianti, poiché le fluttuazioni nei casi psichiatrici erano dovute alla pandemia di COVID-19, non all’uso di cannabis.
Il Prof. Panthep ha sottolineato che la riclassificazione della cannabis potrebbe eliminare uno strumento fondamentale nella lotta alla tossicodipendenza grave. Risultati dell'indagine epidemiologica nazionale sull'alcol e sulle condizioni correlate indicano che la cannabis crea meno dipendenza rispetto all’alcol e al tabacco, con solo una probabilità del 9% di dipendenza rispetto al 15% per l’alcol e al 32% per il tabacco.
Inoltre, uno studio canadese del 2022 pubblicato sull’Harm Reduction Journal ha intervistato 3,110 persone e ha scoperto che l’83.7% utilizzava cannabis per ridurre la dipendenza da oppioidi, alcol, tabacco e altre droghe. Lo studio ha rivelato che il 50% ha utilizzato la cannabis per ridurre l’uso di stimolanti, il 31% per ridurre l’uso di oppioidi e il 25% per ridurre il consumo di alcol.
Un altro studio del American Journal of Public Health nel 2024 ha indicato che il 25% dei consumatori di cannabis a Vancouver l'ha utilizzata per ridurre l'uso di droghe più pericolose, con il 50% che ha ridotto l'uso di stimolanti e il 31% che ha ridotto l'uso di oppioidi.
Il Ufficio delle Nazioni Unite contro la Droga e il Crimine ha riferito nel 2020 che tra i 284 milioni di consumatori di droga a livello mondiale di età compresa tra 15 e 64 anni, i consumatori di cannabis rappresentavano 209 milioni (73.6%), mentre i consumatori di oppioidi rappresentavano 61 milioni (21.5%), i consumatori di anfetamine 34 milioni (12%), cocaina consumatori di ecstasy per 21 milioni (7.4%) e consumatori di ecstasy per 20 milioni (7%).
Nonostante l’elevato numero di consumatori di cannabis, i decessi legati alla cannabis sono stati significativamente inferiori rispetto a quelli legati agli oppioidi, alla metanfetamina e alla cocaina. Gli oppioidi rappresentano il 77% dei decessi correlati alla droga, la metanfetamina il 7%, la cocaina il 4% e la cannabis il 4%.
Il Prof. Panthep ha concluso che l'uso controllato di cannabis si è dimostrato efficace nel ridurre la dipendenza da sostanze più pericolose e dovrebbe essere considerato uno strumento strategico per affrontare i problemi della dipendenza dalla droga.
